Про пошуки життя за межами Землі
Попри недостатність надійної інформації, людство завжди замислювалось над таємницею походження життя і Всесвіту. Кожна цивілізація минулого створила свої міфи про виникнення світу і людини. Сучасна цивілізація також проявляє безмежну зацікавленість у цих питаннях. Як і колись, людство сподівається на можливість існування життя ще де-небудь окрім Землі - на планетах Сонячної системи чи взагалі поза її межами, серед зоряних світів. І сьогодні, коли автоматичні станції досліджують міжпланетний простір, а деякі з них вже летять у напрямку далеких зір, проблема існування та пошуку життя у Всесвіті стала ще більш актуальною і хвилюючою. Та перш ніж обміркувати ці проблеми, потрібно задатись іншими питаннями.
1. Що таке життя? Даючи відповідь на це питання, зауважимо спочатку, що визначення терміну «життя», як і всі подальші міркування стосовно умов його виникнення, тривалого існування і еволюції, спираються на один-єдиний приклад - знання про життя на Землі. Іншого прикладу у нас поки що немає.
Основні властивості живого такі. Все живе здатне до самовідтворення, тобто до розмноження: клітини діляться, рослини дають насіння, тварини народжують дитинчат тощо; все живе підтримує своє існування за рахунок навколишнього середовища - поглинає енергію (чи то сонячну, чи з інших джерел), дихає, харчується; все живе збирає, зберігає і переробляє інформацію про зовнішнє та внутрішнє середовище з тим, щоб зберегти і підтримати свої власні характеристики; зібрана інформація кодується надзвичайно складними і великими молекулами.
Іншими словами: життя - це високоорганізований стан речовини, здатний до самовідтворення за допомогою певним чиним кодованих молекул і до обміну з навколишнім середовищем речовиною, енергією та інформацією.
Життя на Землі грунтується на сполуках вуглецю, розчинником для яких слугує вода. Керуючись процесами самовідтворення нуклеїнової кислоти - ДНК, які за величезного розмаїття усього живого використовують для програмування індивідуального розвитку організмів однакову "мову" - один і той же генетичний код.
Така біохімічна єдність свідчить про те, що всі прояви життя на Землі виникли значною мірою однаковими шляхами і мають спільних пращурів.
Хоча на питання, як саме відбувається цей еволюційний процес, також як і на питання, як відбувся перехід від «неживого» до «живого», сучасна наука поки що не може дати точної відповіді. З цього приводу дуже гарно висловився англійський біолог Ф. Крік, який ще 1953 р. разом з американцем Д. Уотсоном розкрив таємницю структури ДНК: «Ми не бачимо шляху від первісного бульйону до природного відбору. Можна дійти висновку, що походження життя - чудо, але це свідчить лише про наше незнання».
Американські астрономи знайшли за межами Сонячної системи планету, на якій може бути вода, атмосфера та прийнятна гравітація
Знайдена планета, придатна для життя За межами Сонячної системи на відстані 20 світлових років від Землі відкрита планета, потенційно придатна для життя. За оцінкою американських астрономів, на поверхні небесного тіла може бути вода в рідкому стані, а сила гравітації вказує на наявність атмосфери. Якщо ці висновки відповідають дійсності, то мова йде про планету з найоптимальнішими для життя умовами (крім Землі) серед всіх досі відкритих небесних тіл. Про це повідомили автори відкриття з Каліфорнійського університету в місті Санта-Круз і Інституту Карнегі у Вашингтоні. Учені прийшли до цього висновку на підставі 11 років спостережень за сузір'ям Терезів за допомогою оптичного телескопа "Кек-1", який розташований в штаті Гаваї і вважається найбільшим на Землі інструментом даного типу. Новому небесному тілу присвоєно назву "581g". Воно в 3-4 рази важче нашої планети, обертається навколо зірки "Глізе 581" (червоний карлик), період обертання становить близько 37 земних діб. Оціночна маса дозволяє припускати, що поверхня "581g" покрита скелями і каменями, а сила тяжіння досить велика для існування атмосфери. Це не обов'язково означає, що планета придатна для проживання людини, обумовлюються вчені. "Наші дослідження свідчать на користь існування планети, потенційно придатної для життя. Ми відкрили її дуже швидко, при цьому її оточення вказує на те, що такі небесні тіла можуть зустрічатися часто", - зазначив професор астрономії та астрофізики Стівен Вогт з Каліфорнійського університету. Дослідники відкрили дві нові планети, включаючи "581g", що обертаються навколо "Глізе 581". Їх загальна кількість таким чином зросла до шести. Принаймні на двох з них, виключаючи "581g", існують передумови для існування життя в тій чи іншій формі. Раніше британські планетологи підрахували, що не менше 3,5% зірок нашої Галактики можуть мати схожі на Землю планети, які складаються з твердих гірських порід, - це приблизно мільярд інших світів, частина яких, ймовірно, заселена живими організмами.
Більше читайте тут: http://tsn.ua/nauka_it/znaydena-planeta-pridatna-dlya-zhittya.html
